Pendant les premiers mois de sa vie, le bébé de Laura, était un dormeur. Il faisait des siestes régulières pendant la journée et il suffisait d’un biberon apaisant le soir pour qu’il dorme profondément. Il ne se réveillait qu’une fois par nuit pour se nourrir, et cela durait jusqu’au matin.
Mais quand il avait environ trois mois et demi, la routine s’est effondrée. « Je le nourrissais, mais il ne dormait pas à la fin de la tétée», se souvient t-elle. « Je le berçais jusqu’à ce qu’il s’endorme et le reposais, puis il se réveillait 30 minutes plus tard et je recommençais. » Désespéré de se reposer, elle l’a amené au lit avec elle, mais elle a fini par rester allongée, tenant une tétine dans sa bouche toute la nuit. « Je ne connaissais rien au sommeil », dit-elle. « Je ne savais pas que vous ne pouviez pas simplement les bercer pour les endormir puis les reposer. »
Lorsque il avait quatre mois, les parents pour la première fois ont contacté un consultant en sommeil, qui les a informés de quelques éléments qui l’empêchaient de bien dormir : tout le balancement et la pacification étaient désormais ancrés en lui en tant qu’associations de sommeil – ou des béquilles dont il avait besoin pour s’endormir et rester endormi. Ils ont décidé de l’entraîner au sommeil.
L’entraînement au sommeil est une expression chargée, souvent utilisée comme synonyme de laisser votre bébé s’apaiser lui-même ou de « pleurer ».« , mais ce n’est pas tout, dit Alanna, consultante certifiée en sommeil sur le site dormirserein.com. « Il s’agit plutôt de pouvoir apprendre à votre bébé qu’il est capable de s’endormir de manière autonome », dit-elle. Vous voulez que votre bébé puisse s’endormir tout seul, idéalement sans téter, se bercer ou utiliser une tétine, car quels que soient les outils qu’il utilise pour s’endormir à l’heure du coucher, ce sont les mêmes choses qu’il cherchera lorsqu’il se réveillera pendant la nuit. . Oui, cela peut sembler sans amour et même carrément cruel. Vous trouverez des experts des deux côtés de la question : les défenseurs de l’allaitement maternel disent qu’il est normal que les bébés de tous âges se réveillent plusieurs fois pour téter, et même les coachs du sommeil interrogés pour cet article ne sont pas d’accord avec la quantité de pleurs et de détresse acceptable.
Des recherches récentes ont montré que, au moins chez les bébés de plus de six mois, l’entraînement au sommeil avec pleurs contrôlés et atténuation de l’heure du coucher (tous deux décrits ci-dessous) améliorait le sommeil des bébés et n’entraînait pas d’augmentation des niveaux de cortisol. Cela rassure un peu sur le fait qu’un peu de pleurs, si cela conduit à un meilleur sommeil, ne fera probablement pas de mal à votre bébé.
Un pédiatre, président de la Société de pédiatrie, conseille aux parents de faire confiance à leur instinct. « Je ne pense pas qu’il y ait des preuves suggérant qu’il est psychologiquement préjudiciable de laisser votre bébé pleurer, mais je pense que les gens doivent être raisonnables », dit-il. « Pour la plupart d’entre nous, laisser votre bébé pleurer prend cinq à 10 minutes. »
Il n’est pas non plus nécessaire d’instituer un plan de cris si ce que vous faites actuellement fonctionne pour votre famille. Mais de bonnes habitudes de sommeil ne font jamais de mal, et être capable de s’endormir tout seul est une compétence nécessaire à la vie. Si vous vous entraînez au sommeil à un moment qui convient au développement de votre bébé et avec les ingrédients de base d’un sommeil sain en place, vous pouvez minimiser la quantité de pleurs que votre bébé (et, avouons-le, vous) fera.
